Vous devez passer un coloscanner et vous ne savez pas à quoi vous attendre ? Cet examen du côlon, aussi appelé coloscopie virtuelle, vous inquiète peut-être. Comment se préparer ? Est-ce que ça fait mal ? Combien de temps ça dure ?
Cet article explique tout, simplement. Vous découvrirez le déroulement étape par étape de cet examen. L’objectif est de vous rassurer et de vous donner des informations claires pour que vous sachiez exactement comment vous préparer pour votre coloscanner.
Qu’est-ce qu’un coloscanner (ou coloscopie virtuelle) ?
Le coloscanner est un examen d’imagerie médicale. Il utilise un scanner à rayons X pour obtenir des images 3D très détaillées de l’intérieur de votre côlon (le gros intestin). Le médecin radiologue peut alors « naviguer » virtuellement à l’intérieur pour y chercher d’éventuelles anomalies.
La grande différence avec une coloscopie classique, c’est qu’il est beaucoup moins invasif. On n’introduit aucune longue sonde dans votre corps. C’est pour ça qu’on parle de coloscopie virtuelle. L’examen se fait sans anesthésie générale et ne nécessite aucune hospitalisation. Vous rentrez chez vous juste après.
Pourquoi passer un coloscanner ? Les indications principales
Votre médecin peut vous prescrire cet examen pour plusieurs raisons précises. Ce n’est jamais un choix fait au hasard. Le coloscanner est souvent utilisé dans les cas suivants :
- Pour le dépistage du cancer colorectal ou la recherche de polypes (des petites excroissances sur la paroi de l’intestin).
- Quand une coloscopie classique est impossible ou trop risquée. C’est le cas pour les personnes très âgées ou celles qui ont des problèmes cardiaques ou respiratoires importants qui contre-indiquent une anesthésie générale.
- Si une coloscopie classique a été faite mais qu’elle était incomplète. Parfois, l’endoscope ne peut pas parcourir tout le côlon. Le coloscanner permet de voir les parties qui n’ont pas été explorées.
- Pour explorer des symptômes comme des douleurs abdominales persistantes, des saignements ou des troubles du transit inexpliqués.
- Pour rechercher une sténose, c’est-à-dire un rétrécissement de l’intestin qui pourrait gêner le passage des matières.
La préparation au coloscanner : le guide complet
C’est l’étape la plus importante. La qualité des images de votre scanner dépend à 100% de votre préparation. Si votre côlon n’est pas parfaitement propre, l’examen risque d’être ininterprétable et il faudra tout recommencer. Il faut donc suivre les consignes à la lettre.
La préparation colique se déroule en deux temps : un régime alimentaire strict et la prise de produits laxatifs.
Le régime sans résidus
Ce régime doit commencer environ trois jours avant l’examen. Le but est simple : éviter de manger des aliments qui laissent des « restes » (des résidus) dans votre intestin. Il faut donc vider le côlon de toutes ses matières pour que les parois soient bien visibles sur les images. En cas de doute, votre médecin vous donnera une liste précise.
La préparation laxative
La veille de l’examen, vous devrez boire une solution laxative. Ce produit va nettoyer complètement votre intestin en provoquant des diarrhées. C’est une étape désagréable mais nécessaire. Vous devrez aussi boire un liquide appelé « produit de contraste » qui va « marquer » les résidus liquides restants pour ne pas qu’on les confonde avec des polypes.
⚠️ Conseil important : Le jour où vous prenez la préparation laxative, prévoyez de rester chez vous, à proximité des toilettes. L’effet est rapide et puissant, c’est tout à fait normal.
| Période | Actions à réaliser | Aliments autorisés / interdits |
|---|---|---|
| J-3 à J-1 | Commencer le régime sans résidus. | ✅ AUTORISÉS : Viandes blanches, poissons, œufs, pâtes, riz blanc, biscottes, bouillons clairs. ❌ INTERDITS : Fruits, légumes (crus et cuits), pain complet, céréales, légumineuses (lentilles, pois chiches). |
| La veille (J-1) | Prendre la préparation laxative selon l’ordonnance. Boire le produit de contraste aux heures indiquées. | Déjeuner léger sans résidus le midi. Le soir, uniquement des liquides clairs (bouillon, thé, eau). Ne plus rien manger de solide. |
| Le jour J | Être à jeun (ne pas manger, ne pas boire, ne pas fumer) au moins 3 heures avant le rendez-vous. | Vous pouvez prendre vos médicaments habituels avec un fond d’eau, sauf avis contraire de votre médecin. |
Comment se déroule l’examen le jour J, étape par étape ?
Le jour de l’examen, tout est fait pour que vous soyez le plus à l’aise possible. Voici comment se passe le coloscanner, depuis votre arrivée jusqu’à votre départ.
- L’arrivée au centre d’imagerie : Pensez à apporter votre ordonnance, votre carte vitale et les résultats d’examens précédents si vous en avez. On vous posera quelques questions sur vos antécédents et allergies.
- La préparation en cabine : Vous irez dans une cabine pour vous déshabiller et mettre une blouse d’examen. On pourra vous donner un médicament antispasmodique pour détendre les muscles de votre intestin.
- L’installation sur la table du scanner : Vous vous allongerez sur le dos sur la table d’examen. Le manipulateur en radiologie vous expliquera tout ce qu’il fait.
- L’insufflation de gaz : C’est l’étape clé. Une petite canule fine et souple est introduite délicatement dans le rectum sur quelques centimètres. Elle est reliée à une machine qui envoie doucement du gaz carbonique (CO2) pour déplisser les parois du côlon. Cette insufflation de gaz peut provoquer une sensation de ventre gonflé ou de légers ballonnements, mais ce n’est pas douloureux.
- La prise des images : La table du scanner avance dans l’anneau. Une première série d’images est prise pendant que vous retenez votre respiration quelques secondes. Ensuite, on vous demandera de vous tourner sur le ventre pour une deuxième série d’images. Ces deux positions permettent de voir toutes les faces du côlon.
- La fin de l’examen : Une fois les images prises, c’est terminé. La canule est retirée. L’examen complet dure en moyenne entre 15 et 30 minutes.
Après le coloscanner : effets secondaires et résultats
Une fois l’examen terminé, vous pouvez vous rhabiller et rentrer chez vous. Il n’y a pas de surveillance particulière nécessaire.
Les effets secondaires sont minimes et disparaissent très vite. Le gaz carbonique que l’on a utilisé s’évacue naturellement et rapidement. Vous pouvez ressentir des ballonnements ou des crampes légères pendant une heure ou deux, le temps que tout le gaz soit parti. Le risque de complication, comme une perforation de l’intestin, est extrêmement rare.
Obtention des résultats : Le médecin-radiologue doit analyser les centaines d’images prises lors du scanner. Cette interprétation demande du temps et de la concentration. Le compte-rendu médical est généralement envoyé à votre médecin traitant quelques jours après l’examen. C’est lui qui vous expliquera les résultats lors d’un prochain rendez-vous.
Foire Aux Questions (FAQ) sur le coloscanner
Voici les réponses aux questions les plus fréquentes concernant cet examen.
Un coloscanner est-il douloureux ?
Non, l’examen en lui-même n’est pas douloureux. La seule gêne ressentie est la sensation de ballonnement due à l’insufflation de gaz, mais elle est temporaire et bien supportée. La préparation laxative la veille est souvent perçue comme la partie la plus inconfortable du processus.
Quelle est la différence entre un coloscanner et une coloscopie ?
Ce sont deux examens différents pour explorer le côlon.
- Coloscanner (virtuel) : Examen externe avec un scanner (rayons X). Pas d’anesthésie. Rapide. Il ne permet pas de retirer des polypes ni de faire des prélèvements (biopsies).
- Coloscopie (classique) : Examen interne avec un endoscope (tube avec caméra). Nécessite une anesthésie générale. Permet de retirer les polypes et de faire des biopsies si nécessaire.
Si le coloscanner révèle la présence de polypes, une coloscopie classique devra être programmée pour les enlever.
Y a-t-il une injection de produit de contraste ?
Dans la majorité des cas, il n’y a pas d’injection de produit de contraste par voie veineuse pour un coloscanner standard. Le seul produit utilisé est celui que vous buvez lors de la préparation pour marquer les liquides dans l’intestin.
Puis-je conduire après l’examen ?
Oui, absolument. Comme il n’y a pas d’anesthésie ni de sédation, vous êtes tout à fait apte à conduire et à reprendre vos activités normales juste après l’examen. Vous pouvez même manger normalement dès votre retour à la maison.
Quels sont les risques et contre-indications ?
Les risques sont très faibles. Le principal risque, bien que théorique et rarissime, est la perforation du côlon lors de l’insufflation du gaz. Cet examen utilise des rayons X, mais la dose délivrée est faible et optimisée. La principale contre-indication est la grossesse. Si vous êtes enceinte ou pensez l’être, il faut le signaler impérativement lors de la prise de rendez-vous.
